หลังจากใช้ชีวิตอยู่ที่อังกฤษมานานถึงสองทศวรรษ บิล ไบรซัน (โรเบิร์ต เรดฟอร์ด) กลับมายังสหรัฐอเมริกา โดยเขาตัดสินใจว่าวิธีที่ดีที่สุดในการเชื่อมโยงกับบ้านเกิดคือการเดินป่าบนเส้นทางแอปพาเลเชียนเทรลกับสตีเฟน แคตซ์ (นิค โนลเต้) หนึ่งในเพื่อนที่เก่าแก่ที่สุดของเขา